Parejas gay buscan reconocimiento de servicio de inmigración

Jose M.

jueves, 23 de julio de 2009, 15:01

Judy Rickard se jubiló antes de lo que hubiese querido, con una pensión reducida, para poder estar más tiempo con su compañera, una ciudadana británica que no puede pasar más de seis meses seguidos en Estados Unidos.

Rickard, de 61 años, hubiera preferido seguir trabajando en la Universidad Estatal de San José y gestionar la residencia permanente para su compañera, Karin Bogliolo, como hacen las parejas heterosexuales. Pero la ley estadounidense no contempla esa posibilidad.

"Si tienes un sistema pensado para mantener a las familias juntas, pues ¡que mantenga a las familias unidas!", afirmó Rickard.

Esto podría cambiar pronto, ya que más de cien miembros de la cámara baja y unos 20 senadores auspician proyectos de ley por los que Estados Unidos podría sumarse a la lista de 19 países cuyas leyes de inmigración reconocen a las parejas del mismo sexo.

Defensores de los derechos de los gay se complacen de que el presidente Barack Obama haya dicho que le gustaría que esos proyectos incluyesen a parejas como la de Rickard y Bogliolo.

"En varios sentidos, los astros se están alineando para que esta iniciativa sea parte de un proyecto integral" de reforma migratoria, expresó Steve Ralls, director de comunicaciones de la organización Igualdad en la Inmigración (Immigration Equality).

Los artículos relacionados con las parejas de un mismo sexo serían incorporados a una legislación que aumentaría la cantidad de visas reservadas para familiares de personas que residen en Estados Unidos.

En el país hay unas 36.000 parejas del mismo sexo, de distinta nacionalidad, que libran una vieja batalla con las autoridades de inmigración.

Pero se cree que si se incorpora a las parejas gay a la reforma migratoria, será más difícil su aprobación. Ello se debe a que la Conferencia Nacional de Obispos Católicos, que ha sido un aliado clave en la lucha por una reforma migratoria, ha dicho que no apoyará un proyecto que incorpora a las parejas de un mismo sexo.

En una carta al representante demócrata californiano Mike Honda, la organización dijo que una actitud de ese tipo "socavaría la institución del matrimonio y de la familia, al concederle a las relaciones del mismo sexo los mismos beneficios del servicio de inmigración de que gozan los matrimonios".

Honda, uno de los principales autores de los artículos relacionados con la reunificación familiar, le agradeció a Rickard por haberle llamado la atención sobre estos casos. Honda indicó que su ascendencia japonesa lo impulsó a buscar soluciones para los problemas de las parejas de un mismo sexo.

Recordó que durante la Segunda Guerra Mundial los estadounidenses de ascendencia japonesa fueron internados en campos de concentración y tildados de enemigos.

"La falta de liderazgo político contribuyó enormemente" a que se tomase esa medida, indicó. "Lo mismo sucede en casi todos los casos de derechos civiles".

Otra residente de California, Shirley Tan, declaró ante la comisión judicial del Senado el mes pasado.

Tan vive en California desde que llegó con vista de turista en 1989. En 1995 pidió asilo político porque quería escaparle a una prima que había matado a su madre y una hermana, y le había producido lesiones serias a ella.

Se enteró de que la solicitud había sido denegada cuando agentes del servicio de inmigración se la llevaron esposada en enero. La senadora demócrata Dianne Feinstein ha auspiciado un proyecto de ley que le permite a Tan permanecer en el país hasta fines del 2010.

"Tengo una compañera que es ciudadana estadounidense y dos niños hermosos que son ciudadanos estadounidenses, pero ninguno de ellos puede auspiciarme", manifestó Tan.

El senador republicano Jeff Sessions ha dicho que duda que se apruebe una legislación que reconozca los derechos de las parejas de un mismo sexo. Indicó que ello equivaldría a redefinir el matrimonio y le daría a la gente más oportunidades de venir al país en forma fraudulenta.

"Pareciera que estaríamos creando una preferencia y beneficios especiales para una categoría de inmigrantes basada en una relación que no es reconocida por las leyes federales ni por la gran mayoría de los estados", expresó Sessions.

Rickard dijo que probablemente se mude a Gran Bretaña o a otro país cuando venza el permiso de estadía de su compañera en noviembre. Bogliolo afirma que sería injusto que su compañera se vea forzada a irse del país.

"Judy tiene sus padres, ambos ancianos, y a su familia aquí, y ha vivido aquí toda su vida, mientras que yo he vivido en varios países", expresó. "A Judy la resultaría muy difícil trasladarse a Europa después de haber vivido toda su vida en San José".